Jean-Bedel Mpiana wa Tshituka est né le 2 juin 1967 à Kananga dans la région du Kasaï central en République démocratique du Congo. Il est nommé Jean-Bedel en référence à l'empereur centrafricain Jean-Bedel Bokassa. Tshituka, venant du tshiluba, signifie "enfant né prématuré" en effet, JB est né peu après le sixième mois de grossesse de sa mère.
Deux jours après sa naissance, il rejoint Kinshasa, ville qui le verra grandir et qui scellera son destin.
C'est à l'âge de dix ans, donc en 1977, qu'il apprend à chanter. À partir de treize ans, il se met à chanter à l'église et dans différents groupes scolaires avec ses amis Blaise Bula et Titina Mbwinga Kamboleta. Quelque temps plus tard il change d'école, passant d'Athénée de Gombe à ITC de Ngaliema, il jouera dans le groupe scolaire ITC Flash avec des chanteurs tels que Sam Tshintu et Modogo Abarambwa (futurs membres du Quartier Latin de Koffi Olomidé) ainsi que son futur collège Adolphe Ebondja alias Dominguez.
Débuts avec Wenge Musica (1984–1990)
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Article détaillé : Wenge Musica.
C'est en octobre 1984, qu'il rencontre par hasard un groupe de jeunes hommes en train de répéter la chanson Ngabelo de King Kester Emeneya et Victoria Eleison. Ces jeunes hommes sont Werra, Didier Masela, Aimé Bwanga, Dede Masolo, Jean-Belis Luvutula et le ténoriste Endjo Mbula, tous membres de Wenge Musica. Machiro Kifaya qui n'arrive pas à atteindre les notes élevées des vocaux de Debaba dans cette chanson est remplacée par Mpiana qui demande s'il peut chanter avec eux, son interprétation impressionne les membres du groupe. Quelques jours plus tard, Luvutula étant un de ses camarades d'école, lui demande s'il souhaiterait se joindre au groupe. JB accepte et devient donc membre du groupe puis quelques mois après il introduit son ami Blaise Bula dans la bande
En dehors de la musique, les membres du groupe sont étudiants. Ils décident donc de se permettre d'exercer leur passion seulement pendants les vacances scolaires.
Wenge Musica joue désormais en lever de rideau Ils interprètent une à deux chansons avant l'arrivée des grands groupes sur la scène comme Victoria Eleison, Empire Bakuba, Zaïko Langa Langa, Choc Stars, Viva La Musica et Langa Langa Stars. Mais en 1985, Jean-Bedel échoue son diplôme d'études secondaires (équivalent du Baccalauréat en France) et est sur le point d'arrêter l'école mais ses amis, en particulier Werrason, l'encourage à reprendre et il finira par étudier le marketing aux côtés de ce dernier
En 1986, Wenge Musica joue ses premiers concerts et chacun des membres présentent leur chanson personnel. JB Mpiana présente Kin e bouger (version 1), Blaise Bula présente Laura, Werrason présente Cesarine
En 1988 sort le tout premier album de Wenge Musica Bouger Bouger composé de six titres, JB Mpiana est l'auteur de trois chansons Mulolo, La fille du roi et Bakolo Budget. C'est avec cet album que Wenge Musica se fait une place dans la cour des grands, parmi ceux de la musique Congolaise de la 3e génération comme Papa Wemba, King Kester Emeneya, Koffi Olomidé, etc. Le groupe parvient à s’imposer avec Mulolo, élue meilleure chanson de l'année et le groupe est titré de révélation musicale de l'année.
Mulolo est chanté en lingala, en français ainsi qu'en kimbala, la langue maternelle de Werrason utilisé pour le refrain apporté par l'oncle de Werrason, Nico Buakongo. Le groupe draine de nombreux fans avec le succès.
Succès de Wenge Musica (1991-1996)
3 ans plus tard, en 1991, le deuxième album intitulé Kin É Bougé sort et confirme le succès de Wenge Musica. Faisant partie des principaux ensembles musicaux du Zaïre, le groupe est plébiscité comme étant le meilleur du Zaïre et JB Mpiana meilleur chanteur. Cet album contient 5 chansons dont Kin É Bougé, titre éponyme de l'album signé par JB Mpiana, Princesse Pathy d'Alain Makaba (interprétée par JB Mpiana) ainsi que Eve Sukali de Blaise Bula, Kaskin de Werrason et Ngoma Maguy le générique du œuvre de l’animateur Ekokota.
Peu avant l'enregistrement de l'album, en 1990, le groupe devait voyager à Bruxelles en passant par Paris pour la première fois mais ils sont arrêtés à Kinshasa car ils étaient en possession de faux visas
En 1993, le groupe publie Kala Yi Boeing, qui est en réalité leur troisième album, car avant celui-ci, il y eut Pleins Feux qui devait sortir en 1992, mais qui sort finalement 4 ans plus tard. Dans Kala-Yi-Boeing, titre éponyme que portait la chanson de l’un des membres du groupe Werrason, JB Mpiana y signa 2 chansons sur les 7 que contenait cet opus, Danico et Mon ami Coboss. Il y interprète une autre chanson d’Alain Makaba, C’est trop tard Djenga. Cet album connut un remarquable succès et permettra au groupe de jouer avec Kassav ainsi que Zaïko Langa Langa
En 1994, le groupe sort leur cinquième et premier double album Les Anges Adorables dans lequel le groupe s’associe à Alain Makaba pour écrire une chanson qui récoltera de grandes récompenses Hi Oh Ah ‘New Image’ et il est aussi l’auteur d’autres chansons et interprétations comme Capitaine de Benelux.
En 1995, Wenge Musica accompagne le guitariste Alain Makaba dans son premier album solo Pile ou Face. Il est avec le batteur Titina Mbwinga et l'animateur Roberto Ekokota à participer à l'album de ce dernier. Par la suite, le groupe sort l'année suivante l’album Pleins Feux, réédition de chansons enregistrées en 1992, composé de 8 titres et il est l’auteur de Nazareth.
La même année, Wenge Musica sort son septième et dernier album Pentagone, composé de 11 titres avec Tutu Callugi et Roberto Ekokota à l’animation. Mpiana, désormais surnommé Maréchal Mukulu wa Bakulu, le grand leader charismatique, signé No Comment Shengen.
A suivre...
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